Universal Paperclips

Mikä se on

Universal Paperclips asuu sivustolla decisionproblem.com, ja pelisivu on virkistävän riisuttu: pelkkää tekstiä, lukuja ja nappeja, ei yhtään kuvaa. Mobiiliversion julkaisee Everybody House Games, LLC, jonka App Store -kuvaus tiivistää lähtöasetelman osuvasti: ”Ryhdy supervoimakkaaksi tekoälyksi, joka haluaa vain yhtä asiaa: paperiliittimiä.” Tuo yksi lause on koko asetelma. Kaikki muu kasvaa siitä, että se otetaan täysin vakavasti.

Useimmat idle-pelit kertovat kerryttämisestä sen itsensä vuoksi. Tämä kertoo siitä, mitä kerryttäminen tarkoittaa. Se kysyy, mitä optimoija, jolla on yksi tavoite eikä jarruja, oikeasti tekisi, ja vastaa pelimekaniikalla eikä puheilla.

Miltä pelikerta tuntuu

Ensimmäisellä näytöllä on ”Make Paperclip” -nappi, tuumina mitattu rautalankavarasto, liittimen hinta ja kysyntälukema. Teet liittimiä käsin, myyt niitä, ostat lisää lankaa ja säädät hintaa, kunnes kysyntä ja tulot ovat tasapainossa. Pian voit ostaa AutoClippereitä, sitten MegaClippereitä, sekä markkinointibudjetin, joka nostaa kysyntää. Tuntuu kuin pelaisi pientä yrityssimulaatiota.

Sitten ilmestyy toinen sarake. Luottamus, jota kertyy tuotannon ylittäessä virstanpylväitä, antaa lisätä prosessoreita ja muistia. Ne tuottavat operaatioita ja luovuutta, joilla maksetaan projekteja: uusia kykyjä, jotka muuttavat koko koneiston toimintaa. Vielä myöhemmin tulevat strategiaturnaukset, joista saa yomi-nimistä resurssia, sekä kvanttilaskentapaneeli.

Lopetamme tähän, koska seuraavat vaiheet ovat pelin parasta antia. Virallisen sivun käyttöliittymä vihjaa niistä jo: tehtaita, keräys- ja lankadrooneja, grammoina mitattua ainetta, avaruustutkimuspaneeli luotaimineen sekä laskurit sille, mitä menetetään ”arvojen ajelehtimiselle” (value drift). Jokainen vaihe käyttää edellisessä opittua suuremmassa mittakaavassa, ja siirtymät yllättävät aidosti ensimmäisellä kerralla.

Paljonko aikaa se vaatii

Toisin kuin useimmat tämän sataman pelit, Universal Paperclips on rakennettu kaaren ympärille, jolla on loppu, eikä loputtoman nousun. Siinä on silti idle-jaksoja, joina odotat resurssin täyttymistä, ja se palkitsee välilehden auki jättämisen, mutta mukana on myös vaiheita, jotka vaativat huomiota ja harkittuja päätöksiä. Useimmat saavat siitä eniten irti muutamassa pitkässä istunnossa tietokoneen ääressä, eivät viiden minuutin käynneillä kuukausien ajan.

Kehittäjä on yhdestä asiasta selvä: aloitussivun mukaan verkkoversiota ”ei suunniteltu toimimaan puhelimissa”, ja mobiilipelaajat ohjataan sovellukseen. Tietokoneen selaimessa peli toimii mukavasti.

Miten se rahoitetaan

Selainversio on ilmainen, emmekä nähneet siinä mainoksia tai ostokehotuksia. Pelisivulla on linkki lahjatavarakauppaan, jossa myydään T-paitoja. iOS-sovellus on maksullinen lataus, ja sen kauppakuvauksen mukaan siinä ei ole mainoksia eikä sovelluksen sisäisiä ostoja. Android-julkaisua emme pystyneet vahvistamaan virallisesta aloitussivusta, joka tarkistushetkellä kuvasi Android-version yhä tulossa olevaksi.

Kenelle se sopii

• Pelaajille, jotka haluavat idle-pelin, jolla on alku, keskikohta ja loppu.
• Kaikille, joita kiinnostavat tekoälyyn liittyvät kysymykset pelaamalla eikä luennoimalla kerrottuina.
• Minimalististen, pelkän tekstin käyttöliittymien ystäville.

Kuka voi jättää väliin

• Pelkällä puhelimella pelaavat, jotka eivät halua ostaa sovellusta.
• Ne, jotka etsivät rauhallista taustapeliä kuukausiksi; tämä peli päättyy.
• Pelaajat, jotka eivät pidä aktiivisista vaiheista ja näpertelevästä lukujen hallinnasta.

Myötätuulet

• Selkeä, kiihtyvä rakenne, joka yllättää yhä uudelleen.
• Ilmainen selaimessa, ei tiliä, mainoksia ei näkynyt.
• Mekaniikka kantaa teemaa, joten ajatukset jäävät mieleen pelin jälkeenkin.

Vastatuulet

• Verkkoversiota ei ole suunniteltu puhelimille.
• Osa keskivaiheista on hidasta, kunnes seuraava idea saapuu.
• Uudelleenpeluuarvo on vähäinen, kun tiedät, mihin se johtaa.